Um dos mais antigos cemitérios judaicos das Américas Beth Haim, na ilha de Curaçao, nas Caraíbas, onde vários portugueses foram enterrados no passado, corre o risco de desaparecer devido a deteriorações e abandono.
O cemitério, que data de meados do século XVII, reúne lápides de judeus que fugiram da Inquisição em Portugal e Espanha, inicialmente para Amsterdão e depois para a pequena ilha das Caraíbas, então colónia holandesa, situada a norte da Venezuela.
O motivo da deterioração, segundo especialistas ouvidos pela agência AP, resulta da proximidade com o mar e da poluição produzida pela refinaria instalada próxima ao local.
“A erosão constante, provavelmente intensificada pela proximidade da refinaria, é considerada agora incontrolável”, afirmou Rene Maduro, presidente da Sinagoga Mikve Israel-Emanuel, responsável pelo cemitério.
Maduro acrescentou que a degradação “está para além do ponto de restauração”.
A congregação de Curaçao considera tentar preservar o cemitério de maneira eletrônica, com a criação de registos virtuais e fotos.
Estima-se que mais de 5.000 pessoas estejam enterradas no cemitério, cuja inscrição mais antiga data de 1668.
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