O Natal é uma data em que comemoramos o nascimento de Jesus Cristo.
Na antiguidade, o Natal era comemorado em várias datas diferentes, pois
não se sabia com exatidão a data do nascimento de Jesus. Foi somente no
século IV que o 25 de dezembro foi estabelecido como data oficial de
comemoração. Na Roma Antiga, o 25 de dezembro era a data em que os
romanos comemoravam o início do inverno. Portanto, acredita-se que haja
uma relação deste fato com a oficialização da comemoração do Natal.
As antigas comemorações de Natal costumavam durar até 12 dias,
pois este foi o tempo que levou para os três reis Magos chegarem até a
cidade de Belém e entregarem os presentes (ouro, mirra e incenso) ao
menino Jesus. Atualmente, as pessoas costumam montar as árvores e outras decorações natalinas no começo de dezembro e desmontá-las até 12 dias após o Natal.
Do ponto de vista cronológico, o Natal é uma data de grande importância para o Ocidente, pois marca o ano 1 da nossa História.
A Árvore de Natal e o Presépio
Em quase todos os países do mundo, as pessoas montam árvores
de Natal para decorar casas e outros ambientes. Em conjunto com as
decorações natalinas, as árvores proporcionam um clima especial neste período.
Acredita-se que esta tradição começou em 1530, na Alemanha, com Martinho
Lutero. Certa noite, enquanto caminhava pela floresta, Lutero ficou
impressionado com a beleza
dos pinheiros cobertos de neve. As estrelas do céu ajudaram a compor a
imagem que Lutero reproduziu com galhos de árvore em sua casa. Além das
estrelas, algodão e outros enfeites, ele utilizou velas acesas para
mostrar aos seus familiares a bela cena que havia presenciado na
floresta.
Esta tradição foi trazida para o continente americano por
alguns alemães, que vieram morar na América durante o período colonial.
No Brasil,
país de maioria cristã, as árvores de Natal estão presentes em diversos
lugares, pois, além de decorar, simbolizam alegria, paz e esperança.
O presépio também representa uma importante decoração natalina. Ele
mostra o cenário do nascimento de Jesus, ou seja, uma manjedoura, os
animais, os reis Magos e os pais do menino. Esta tradição de montar
presépios teve início com São Francisco de Assis, no século XIII. As
músicas de Natal também fazem parte desta linda festa.
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